De toekomst van de Transrapid die slechts enkele millimeters hoog op een magnetisch kussen zweeft, ligt al meer dan 30 jaar open. De ontwikkeling begon in 1971 met een prototype van MBB dat de haalbaarheid aantoonde van een railvoertuig met magnetische zweeftechnologie. Kort daarna stelde Krauss-Maffei de Transrapid 02 voor, die al een topsnelheid van 164 km/u bereikte. Het tentoongestelde stuk is een Transrapid 04 uit het jaar 1975 die door de fabrikant Kraus-Maffei aan het Technik Museum Speyer werd geschonken. Het is een verdere ontwikkeling van de Transrapid 02. Tijdens testritten behaalde dit prototype een topsnelheid van ongeveer 250 km/u.